V únoru 2025, po oznámení širokých cel Spojenými státy na čínské zboží, zavedla Čína odvetná opatření na vybrané energetické produkty USA, včetně 15% cla na zkapalněný zemní plyn (LNG) a 10% cla na ropu. V důsledku toho se dovoz těchto dvou paliv ze Spojených států téměř úplně zastavil. Z hlediska dotací zdrojů se Spojené státy – jako největší světový vývozce LNG a hlavní producent ropy – a Čína – jako největší světový odběratel energie – přirozeně vzájemně doplňují. Nedávná eskalace blízkovýchodní krize však přetváří globální energetickou scénu. Přerušení lodní dopravy přes Hormuzský průliv ovlivnilo přibližně jednu pětinu celosvětového vývozu ropy a zemního plynu po moři, což zvýšilo mezinárodní ceny energie.
Vsektor LNGČína byla nucena výrazně omezit dovoz kvůli přerušení dodávek z hlavních zdrojů, jako je Katar, což vytvořilo příležitost pro americký LNG zaplnit část mezery. Pro Spojené státy by bylo zrušení obchodních omezení také strategicky cenné, protože američtí vývojáři LNG aktivně hledají dlouhodobé kupce na podporu svých exportních projektů. Díky stabilnímu a předvídatelnému růstu poptávky je Čína považována za klíčový trh pro dlouhodobé projekty vývozu energie, který nabízí rozsah nezbytný k podpoře investic do infrastruktury v USA. LNG bude pravděpodobně jedním ze sektorů, kde Čína výrazně zvyšuje nákupy v důsledku bilaterálních závazků na vysoké úrovni. Podle dostupných údajů čínské společnosti již podepsaly smlouvy na přibližně 28 milionů tun amerického LNG ročně, přičemž se očekává, že dodávky zrychlí ke konci tohoto desetiletí. Od eskalace obchodních třenic v roce 2025 však čínští kupci neuzavřeli nové dlouhodobé dohody s americkými zařízeními na LNG.
Z hlediska energetické struktury vyžaduje rychlý růst kapacity obnovitelné energie v Číně spolehlivou záložní energii pro řízení přerušování, což je role stále částečně závislá na zemním plynu. Proto má mírně rostoucí dovoz LNG do USA praktické opodstatnění. Zda je však Čína ochotna zrušit cla, závisí na tom, co může získat na oplátku, a potenciální ústupky, které jsou Spojené státy připraveny nabídnout, zůstávají nejasné. To činí vyhlídky na jakoukoli dohodu vysoce nejisté. Stojí za zmínku, že žádní významní američtí energetici neplánují cestovat s delegací. Čínští kupci zároveň strávili posledních několik let diverzifikací svých zdrojů dovozu energie, aby snížili politická rizika spojená s jakýmkoliv jednotným trhem – což je strategie přímo formovaná poučením z předchozího kola obchodních třenic.
